英語の勉強をしていると、こんな発音記号を見たことありませんか?
(ə)
- 「eの逆さまの ə ってなんやねん」
- 「かっこつきってどういこと?」
いろいろツッコミどころがあると思います!
今回はこの(ə)を分かりやすく解説していきます!
カッコ付きの発音記号(ə)の読み方は紐解く
今回の解消すべき疑問は次の2点!
- そもそも ə (eの逆さま)ってどう発音するの?
- 発音記号のかっこってなに?
疑問点をひとつひとつ解消していきましょう!
発音記号 ə (eの逆さま)はあいまい母音
まずは『eの逆さま』『eの逆』とよく言われる発音記号 ə について解説していきます。
(すでに ə を知ってるよという方は次の見出しまで飛ばしてくださいね)
発音記号 ə はシュワサウンド(schwa sound)と呼ばれる音です。(シュワサウンドという名前は覚えなくてOK)
このシュワサウンド ə はあいまい母音と呼ばれ、読み方は「あ」でもない「う」でもない感じ。
発音の仕方は、口を指一本分くらい半開きにして、ぼんやり「あ」と「う」の中間の音を出してみましょう!
のどの方で音をだすイメージ。
それがシュワサウンド ə です。
シュワサウンドを使った単語の例
- about /əbaut/ (ゥバウトゥ)
- lemon /lemən/ (レムン)
(※正確な発音ではありませんが、分かりやすいようにカタカナで表記しています)
この記事の主役は斜体の ə なので、シュワサウンドについての説明はこれくらいにしておきます。
もっと詳しくシュワサウンドについて知りたい方は、あいまい母音シュワ ə (eの逆さま)の読み方を分かりやすく解説!を見てみてください。
かっこは弱く読まれる(人と場合によっては省略する)という意味
次にかっこの意味の解説をします!
(ə)のかっこは、弱く読まれる音(人や場合によっては省略する)であることを示しています。
- 普通のシュワ ə :あいまい母音
- かっこ付きシュワ(ə):省略されがちなあいまい母音
イメージしやすいように、実際に例をだして説明しますね!
(例)variousで2つのシュワの違いを解説
今回はvariousを例に上げて説明します。
variousの発音記号は /vé(ə)riəs/ です。
- 3文字目がかっこつきシュワ(ə)
- 最後から2番目が普通のシュワ
ですね。
ここでかっこつきシュワ(ə) はよく省略されがちとのことでした。
だから、このvariousは次の2通りの読み方ができます。
- /vériəs/ ヴェリゥス(ə の省略)
- /véəriəs/ ヴェゥリゥス
(※正確な発音ではありませんが、分かりやすいようにカタカナで表記しています)
このように、かっこ付きシュワ (ə) は弱く読まれがち、省略されがちという点が普通のシュワ ə との違います。
実はかっこ付きシュワ (ə) と似た表現で、斜体字(イタリック体)のシュワ ə があります。
ただの表記法の違いと思ってもらってかまいません!
斜体字のシュワ ə も省略されがちなあいまい母音です。
もう一つ補足!
実は早い会話では、普通のシュワ ə も弱く読まれることも多いんです。
だからあんまり細かいことは気にせずに、シュワ ə は省略されがちな音とざっくり覚えればOK!
まとめ|かっこつきシュワ (ə) は省略されがちなあいまい母音
かっこつきシュワ (ə) (eの逆さま)は省略されがちなあいまい母音
- 普通のシュワ ə :普通のあいまい母音
- かっこつきシュワ (ə) :省略されがちなあいまい母音
※早い会話では、シュワ自体 ə が弱く読まれる傾向にアリ
余談|かっこって英語で何ていう?
さいごに余談ですが、かっこって英語で何ていうかわかりますか?
気になる方は『かぎかっこ』は英語で何?他かっこの英語表現もまとめてみた!をどうぞ!
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